1996年，中国的互联网迎来了大发展的历史时期。中国电信开通了我国的商业互联网 CHINANET，中科院负责的 NCFC 发展成为中国科技网CSTNET，教育部建设了CERNET。同年 5月院成立“信息化工作领导小组”。组长：路甬祥，成立了信息化专家顾问组。院信息化工作领导小组办公室设在高技术局。 1997年6月，在国务院信息化领导小组和主管部门的支持下，在周光召院长的直接关心下，网络中心建立了承担全国互联网域名管理的机构“中国互联网络信息中心”（CNNIC）。